Die Eröffnung einer Unterfarbe muss solide sein. Allerdings können wir – insbesondere an dritter und vierter Stelle -  „1 §“ auch mit 11 HP öffnen, da wir die Antwort von „1 NT“ mit 10 ½ - 12 HP spielen und so gut geschützt sind. 1 ¨ sollte grundsätzlich solide sein. Beide Eröffnungen zeigen maximal 22 HP.

Öffnen Sie jede Hand, wenn Sie mindestens 13 HP haben. Besitzen Sie nur 12 HP, öffnen Sie immer, wenn Sie über mindestens 2½ Defensivstiche verfügen und die Wiederansage keine Schwierigkeiten bietet (egal was der Partner lizitiert).

Wenn Sie nicht in allen Fällen eine Wiederansage haben, sollten sie über ein "pass" ernsthaft nachdenken. Mit 11 HP und ausgeglichen verteiltem Blatt sollten Sie immer passen (oder wenn Sie Lust haben „1 §“ öffnen).

Abzuschätzen, ob ein Blatt es Wert ist, eröffnet zu werden, braucht viel Erfahrung. Feste Regeln gibt es kaum, nur wegweisende Indizien. So kann man auch mal mit 11 HP eröffnen, wenn man 3 Topstiche und eine lange Farbe hat, vor allem wenn die hohen Karten sich in dieser Farbe befinden. Inklusive Verteilung sollte man aber 14 Punkte haben (für eine 6er-Farbe darf man dabei einen, für eine 7er-Farbe zwei Punkte hinzu zählen). Passen sollte man aber dennoch, wenn man maximal zwei sofort realisierbare Defensivstiche hat. 

Bei all diesen Beispielen hat man eine problemlose Wiederansage.

An dritter Stelle hingegen darf man durchaus etwas aggressiver öffnen, einerseits um den Gegner zu stören, andererseits um dem Partner zu zeigen, wo man gerne das Ausspiel hätte. Weiter müssen wir dies an dritter und vierter Stelle tun, um den seriös spielenden Partner zu schützen, welcher ja durchaus gewisse Hände an erster und zweiter Stelle mit 12 HP nicht öffnet!

Allerdings muss man an vierter Stelle auch noch die "Pikregel" beachten. Zählen Sie Ihre HP zusammen und addieren Sie zum Ergebnis Ihre Pikkarten: Wenn Sie dann nicht mindestens 15 erhalten, sollten Sie passen (denn wir wollen ja nicht für den Gegner öffnen).

Die ersten Antworten:

Normalerweise antwortet man ab 6 Punkten. Hat man ein As, sollte man aber immer antworten. Weiter sollte man den Partner nicht mit einer Kürze stehen lassen. So sollte man zum Beispiel auf „1 §“ mit

             à ª QJ542 © 752 ¨ 7532 § 5

unbedingt „1 ª“ ansagen (danach passt man jede Wiederansage des Partners, die Chance aber, einen besseren Kontrakt zu spielen, ist gross). Lizitiert der Partner nun „2 NT“, lizitiert man „3 ª“, was zu passen ist.

1 § - 1¨: (5)6+ HP, 2+ Karten in ¨; besitzen wir neben einer

echten ¨-Farbe eine 4er-Edelfarbe, so sagen wir mit schwachen Blättern die Edelfarbe (oder mit aus-geglichenem Blatt und 10½ -12 HP „1 NT“) an, erst mit Blättern ab 12½ HP zeigen wir zuerst die ¨-Farbe (und lizitieren die Edelfarbe später allenfalls mit einem Antwortrevers). Besitzen wir eine 6er-¨, haben wir 10+ HP (mit 5-9 HP lizitiert man „2 ¨“).

Achtung: Die Ansage ist zu alertieren. Grund für die Möglichkeit der Ansage einer 2er-¨: Wir lizitieren nach der §-Eröffnung 1 NT mit einem ausgeglichen verteilten Blatt und 10½-12 HP (mit oder ohne 4er-Edelfarbe), daher müssen wir mit einem ausgeglichen verteilten Blatt ohne 4er-Edelfarbe und 6-10 HP vorbereitend 1 ¨ ansagen.

Nach „1 § –  1 ¨“ weiss der Eröffner, dass sein Partner nur dann eine 4er-Edelfarbe haben kann, wenn er mindestens über Eröffnungsstärke verfügt. Denn mit weniger ist er verpflichtet, eine allfällige 4er-Edelfarbe anzusagen (auch wenn er 5+ Karten in ¨ hat). Daher lizitiert der Eröffner auch mit einer 4er-Edelfarbe nun mit 11-15 HP „1 NT“ und zeigt die Edelfarbe nicht (Konvention „Walsh“, zu alertieren). Nur mit unausgeglichenen Blättern verhält er sich anders. Nach dieser Ansage von „1 NT“ lizitiert der Antwortende nun seine 4er-Edelfarbe (= Antwortrevers), wenn er diese (zusammen mit der Eröffnungsstärke) hat.

Ziel der Philosophie „Walsh“ ist es einerseits, möglichst schnell einen Edelfarbenfit zu finden, ohne dass der Gegner zu viel über die eigene Verteilung erfährt. Deshalb lizitiert man als Antwortender mit Händen unterhalb der Eröffnungsstärke sofort eine Edelfarbe, wenn man eine hat – die ¨-Farbe lässt man in solchen Fällen also aus.

Nach „1 § - 1 ¨“ zeigt demgegenüber der Eröffner seinen Handtyp. Hat er also ein ausgeglichen verteiltes Blatt, zeigt er dies mit der Ansage von „Ohne“. Ist er schwächer als die direkte Eröffnung „1 NT“ bietet er nun „1 NT“, hat er 18-19 HP springt er auf „2 NT“. Dabei spielt es keine Rolle, ob er eine 4er-Edelfarbe besitzt oder nicht („Walsh“).

Das bedeutet, dass der Eröffner, wenn er nach „1 § -1 ¨“ dennoch eine Edelfarbe lizitiert, ein unausgeglichenes Blatt besitzt! Also einen Verteilung 4-4-4-1 oder 5-4-x-x etc.

Dank dieser „Walsh-Philosophie“ weiss der Gegner in allen Fällen, in welchen wir keinen Edelfarbenfit haben, nie, ob der Eröffner eine 4er-Edelfarbe hat oder nicht. Dies erschwert ihm Aus- und Gegenspiel. Und da der Antwortende immer sofort den Blatttyp des Partners kennt (ausgeglichene oder eben unausgeglichene Verteilung), wird es für ihn leichter, sein eigenes Blatt richtig zu bewerten und den richtigen Endkontrakt anzusteuern.

Also zur Wiederholung:

1 § / ¨ - 1 © / ª: (5)6+ HP, 4er-Farbe (zuerst längste

Farbe, bei zwei 5er-Farben höhere ansagen, 4er-Farben

ökonomisch von unten lizitieren).

Konvention „Walsh“: Hat der Antwortende keine

Eröffnungsstärke, lizitiert er nach „1 §“ nicht die

Unterfarbe, sondern direkt die längere Edelfarbe

(respektive bei 4-4 in den Edelfarben „1 ©“).

Längere ¨-Farbe also möglich.

1 ¨ - 1 NT: 6-10 HP, keine 4er-Edelfarbe, ausgeglichene Verteilung oder schwach mit 6+ § (zu schwach für „two over one“).

Danach entwickelt sich das Folgelizit vollkommen natürlich. Beachten Sie, dass Eröffner ohne Sprung respektive ohne Revers in der Regel Stärken von 13-16 HP zeigt, mit einem Sprung oder Revers hingegen 17+ HP.

1 § - 1 NT: 10 ½ - 12 HP, ausgeglichene Verteilung, 4er-Edelfarbe erlaubt

Diese spezielle Konvention spielen wir aus zwei Gründen:

Erstens stärken wir unser Lizit nach der relativ häufig vorkommenden §-Eröffnung (wir spielen ja 5er-Edelfarben und 4+ ¨), zweitens erlaubt uns diese Konvention, chancenlose „Ohne“-Kontrakte auf der Stufe 3 zu vermeiden (oft fällt auch „2 NT“, wenn „3 NT“ nicht geht). Denn durch die genaue Punkteansage ist der Eröffner meist bereits hervorragend positioniert.

Nach „1 § - 1 NT“ zeigt also der Sprung auf Stufe 3 in eine neue Farbe eine 6er-§ und Schwäche in der Transferfarbe (der Partner darf also nur „3 NT“ lizitieren, wenn er Stopper in jener Farbe hat). Hat man gar in zwei Farben keine Stopper für einen „NT-Kontrakt“, lizitiert man über 2 © (und zeigt in der nächsten Runde die Farbe, in der man Stopper besitzt). 

Bei den ersten Antworten kann folgendes festgestellt werden: Mit einem ©-Fit und Minimum sagt man die Farbe in natürlicher Weise an. Der Relais (2 ¨) verneint in der Regel eine 4er-©, es sei denn, man habe ein Blatt mit 11 ½ - 12 HP (dann wird teilweise die Ansage mit der „4er-©“ gemacht, dann nämlich, wenn man Werte in ª oder § hat).

„3 ¨“ zeigt also Stärke in ª, „3 ©“ demgegenüber Stärke in § Zur Erinnerung: Mit Stärke in der Farbe ¨ sagt man nach 2 § direkt „3 ¨“, mit Werten in allen Farben direkt „3 ©“.

Bei den ersten Antworten kann folgendes festgestellt werden: Mit einem ª-Fit und Minimum sagt man die Farbe in natürlicher Weise an. Der Relais (2 ©) verneint in der Regel eine 4er-ª, es sei denn, man habe ein Blatt mit 11 ½ - 12 HP (dann wird teilweise die Ansage mit der 4er-ª gemacht, nämlich wenn man Werte in § hat).

Der Fit in ª besteht hier aus drei Karten, mit zwei ª-Karten und Minimum kann man passen.

Inverted minors:

Um einerseits nicht in „3 NT“ zu landen, ohne alle Farben zu decken, andererseits um schöne Unterfarbenschlemms ansagen zu können verwenden wir die Konvention "Inverted minors".

Interveniert der Gegner „1 NT“, entfällt "inverted minors" ebenfalls (Kontra 8+ HP, Rest vgl. hinten). Nach Interventionen "1 in Farbe" spielen wir aber nach wie vor "inverted minors", nicht aber nach einer Intervention mit „2 §“ nach „1 ¨“ (dann zeigt „2 ¨“ 6-10, „3 ¨“ 11-12 Punkte). Nach diesen Farbinterventionen und folgender „Inverted minor“ - Ansage geht das Lizit absolut genau gleich weiter wie ohne eine Intervention (hat also der Gegner zum Beispiel mit „1 ª“ interveniert, so zeigt  die ª-Ansage Werte in ª und fragt nicht nach Stopper).

Die barragierende Ansage auf Dreierstufe kann auch mit weniger als 6 HP gemacht werden, wenn man das Gefühl hat, dass der Gegner die Mehrheit der Punkte hat.

Beim Folgelizit geht es in erster Linie darum, die Farben anzusagen, in denen man Stopper für „3 NT“ hat. Man kann aber als Eröffner mit "2 NT" auch gleich Schlemminteresse bekunden. Lehnt der Antwortende ab, werden wieder Stopper für „3 NT“ gezeigt.

Alle diese Stopperansagen können auf Seiten des Antwortenden auch vorgezogene Cue-bids (= advanced Cue-bids) sein, was man später damit zeigt, dass man über die Stufe von „3 NT“ geht und Schlemminteresse zeigt.

Zeigt der Eröffner einen Stopper für ein „Ohne-Spiel“, lizitiert der Antwortende im gleichen Stil ökonomisch von unten. Er zeigt also ebenfalls Stopper für ein „Ohne-Spiel“. Lässt er eine Farbe aus, verneint er dort einen Stopper. Wird eine Farbe ausgelassen und später lizitiert, so zeigt man nun einen halben Stopper (also z.B. Qx oder Jxx) und fragt den Partner nach einem halben Stopper; hat er diesen, lizitiert er „3 NT“.

Zeigt der Eröffner mit „2 NT“ sein Schlemminteresse, so kann der Antwortende dies akzeptieren, indem er nun 3 in der Eröffnungsfarbe lizitiert. Anschliessend folgen Cue-bids. Will der Antwortende hingegen keinen Schlemm lizitieren, so zeigt er durch das Lizit einer anderen Farbe wieder ökonomisch Stopper für „3 NT“.

Wegen der Konvention "Inverted minors" werden alle direkten Hebungen im Sprung der eröffneten Unterfarbe barragierend gespielt. Das Alertieren ist bei der Hebung auf Stufe 3 angezeigt.

Farbansagen auf Stufe 2 / 2 NT 

Die Farbansagen auf Stufe 2 sind vollkommen natürlich, aber barragierend.

Daraus folgt:

Danach geht das Lizit natürlich weiter. „2 NT“ ist allerdings Strahlen und zeigt (17)18+ HP:

Im Sinne einer Präzisierung sei hier festgehalten, wie das natürliche Lizit nach einem Sprung in eine neue Farbe auf der Stufe 2 abläuft:

Wenden wir uns der Ansage „two over one“ zu: 

Danach entwickelt sich das Lizit wie folgt:

1.)               Alle Ansagen sind natürlich, aber Minimum, in der Regel 11-13(14) HP

2.)               Mit 14+ HP ist das volle Spiel in den meisten Fällen garantiert, da der Antwortende in der Regel ja 11+ HP hat. Mit 14+ HP sagt man einfach die nächste Farbe an, was ein Relais ist, wie gesagt ab 14 HP verspricht und zu alertieren ist. Einzige Ausnahme: Nach „1 ª - 2 ¨“ ist „2 ©“ natürlich, stattdessen ist 2 ª ein Relais, welcher 14+ HP zeigt. 

Wiederholt der Antwortende nach Eröffners forcierendem Relais seine Farbe, so hat er eine Idee gehabt und mit einem zu schwachen Blatt (8-10 HP, 6+ Treff) "Two over one" lizitiert.  Diese Ansage kann nun gepasst werden.

Daraus ergibt sich auch, dass „1 ¨ - 1 NT“ nur dann eine 6er-§ beinhalten kann, wenn man schwach (6-7/8 HP) ist.

Nach dem forcierenden Relais des Eröffners entwickelt sich das Lizit wie folgt:

Alle Ansagen ausser dem nächsten Relais in die nächste Farbe sind natürlich. Sie zeigen in der Regel ein „pointiertes“ Blatt also kaum eine ausgeglichen verteilte Hand (Ausnahmen: SA-Ansagen). 

Hat der Antwortende hingegen nichts spezielles zu zeigen und möchte er lieber hören, was der Partner hat, so lizitiert er einfach die nächste Farbe, was Relais ist und weiter anfragt. Lizitiert er „Ohne“, so hat er die Farbe, in der der Eröffner den Relais machte. Zum Beispiel:

Auch nach dem zweiten Relais zeigt man diese Relais-Farbe mit einem „Ohne-Gebot“. Zur Illustration gleich nachfolgendes Beispiel:

Zu den weiteren Sprüngen in eine neue Farbe:

Danach entwickelt sich das weitere Lizit natürlich.

Daraus folgt:

Da der Sprung in „2 ©“ im Gegensatz zu Sprüngen in „2 ¨“ oder „2 ª“ einen Zweifärber zeigt, lizitiert man mit einer 6er-© immer „1 ©“.

Daraus folgt, dass      1 §/¨  -           1 ©

                                   1 ª      -           2 ©     

eine 6er-© zeigt mit 5-9(10) HP

                                              -           3 ©     

bloss einladend zum vollen Spiel (11-12 HP) mit 6+ © ist

Der Eröffner braucht mind. 18 HP, um weiter zu lizitieren (ausser er barragiert in ª).

Daraus folgt:

Danach geht das Lizit natürlich weiter. „2 NT“ ist allerdings Strahlen:

Während „1 ¨ - 2 NT“ natürlich ist, also 11-12 HP und ein ausgeglichenes Blatt (ohne 4er-Edelfarbe) voraussetzt, ist dies bei „1 § - 2 NT“ anders (denn das besagte Blatt wird ja über 1 NT gezeigt). 

Speziell also die Ansage von „2 NT“ nach der §-Eröffnung:

 Danach zeigen wir wenn möglich eine Kürze an.

Hat man mit „3 §“ eine Kürze verneint, wird entweder mit „3 NT“ abgeschlossen oder aber es folgen Cue-bids.

Das Folgelizit nach „1 ¨ - 2 NT“ gestaltet sich wie folgt:

Sprung in eine neue Farbe auf der Stufe 3

Doch nun zu etwas speziellem, nämlich den Sprüngen in eine neue Farbe der Stufe 3. Diese machen wir explizit nur mit 4-4-4-1 verteilten Händen ab Eröffnungsstärke. Selbstverständlich müssen wir einen Fit in der Partnerfarbe haben. Wir lizitieren direkt die Farbe des Singletons. Logisch: Auch diese Konvention ist zu alertieren.

Diese Konvention spielen wir aber nur nach Eröffnungen an erster und zweiter Stelle und selbstverständlich dann nicht, wenn der Gegner interveniert hat.

Der Eröffner weiss nun sofort sehr viel und kann abschätzen, welches der beste Kontrakt sein dürfte. Er setzt das Lizit in natürlicher Weise fort.

Weitere Sprünge

Bei Unterfarben ist die As-Frage via „4 NT“ schlecht, da man mit den Antworten meist zu hoch ist. Daher spielen wir die folgende - zu alertierende - Konvention: 

Die Antworten sind wie nach der As-Frage mit „4 NT“ (vgl. weiter hinten), die erste Stufe entspricht einfach 5 § etc.

Bei dieser As-Frage interessieren aber nur die vier Original-Asse; „5 §“ zeigt 0 Asse, „5  ¨“ ein As, „5 ©“ zwei Asse, „5 ª“ drei und „5 NT“ vier Asse.

Roudi

Eine weitere wichtige Konvention, die wir spielen, ist "Roudi". Der Antwortende, welcher eine Edelfarbe lizitiert hat, erfährt so vom Eröffner einerseits dessen Stärke, andererseits, ob er 3 Karten in seiner Edelfarbe hat oder nicht. Für Roudi braucht es mind. 10 HP, meist hat man in seiner Edelfarbe 5+ Karten (nicht zwingend!).

Bei den Antworten „3 §“ respektive „3 ¨“ zeigt man zudem eine Schwäche in der anderen Unterfarbe (also z.B. 3 kleine Karten).

Wie merkt man sich die Antworten nach „Roudi“?

„2 ¨“ und „2 NT“ verneinen 3 Karten in der Partnerfarbe, wobei „2 ¨“ à eine minimale und „2 NT“ à eine maximale Hand zeigt. Das Lizit der Partnerfarbe zeigt Fit und Minimum, das Lizit der anderen Edelfarbe Fit und Maximum. 

Mit dieser Konvention kann also unter anderem herausgefunden werden, wie stark der Eröffner ist. Daher macht es keinen Sinn, im folgenden Lizit die Ansage von „2 NT“ einladend für „3 NT“ zu spielen:

Will man für „3 NT“ mit 11-12 HP einladen, verwendet man ebenfalls Roudi; zeigt der Partner Maximum, geht man auf "3 NT", sonst schliesst man mit "2 NT" ab. 

Aber auch nach "1 § - 1 ¨ - 1 Sans Atout" spielen wir Roudi:

Selbstverständlich hat dies auch hier wieder Auswirkungen auf die Ansage "2 Sans Atout":

Verwendet man die Konvention Roudi, hat dies weitere Konsequenzen:

Der Sprung des Antwortenden in seiner Farbe auf die Stufe 3 zeigt mindestens 6 Karten und Schlemminteresse.

Hat man demgegenüber eine 6er-© und 11-12 HP, möchte also bloss zum vollen Spiel einladen, geht man über „Roudi“. Dort erfährt man alles, was man wissen will.

Auch der Sprung in eine neue Farbe oder in die Farbe des Eröffners hat eine spezielle Bedeutung, zeigt nämlich explizit einen Zweifärber (mindestens 5-5). 

Hat man 13+ HP, aber nur 4 Karten der zweiten Farbe, lizitiert man zuerst “Roudi” und danach die Farbe in natürlicher Art und Weise.

Sprung in 2 NT nach „one over one“

Speziell zu behandeln ist auch die Situation, wenn der Eröffner nach Partners Farbansage auf der Stufe 1 auf „2 NT“ springt, was bekanntlich ein ausgeglichen verteiltes Blatt und 18-19 HP zeigt. 3 Treff ist nun eine Art "Stayman", wobei man natürlich nicht nochmals erzählt, was der Partner sowieso schon weiss.

Dabei lizitiert man ökonomisch. Hat man also z.B. 4 ª und 3 ©, lizitiert man „3 ©“. Der Partner kann nun ja immer noch "3 ª" sagen, wenn er wegen einer 4er-ª Stayman lizitiert hat. Gleich verhält sich beispielsweise auch, wenn er 3 © und 5 § hat. Man lizitiert ökonomisch „3 ¨“, der Partner kann ja nun eine allenfalls vorhandene 5er-© immer noch lizitieren. Hat man nichts mehr zu zeigen sagt man einfach "3 NT". 

Und immer daran denken: Ökonomisch von unten lizitieren.

Generell ist festzuhalten, das nach einer "one over one - Ansage" des Antwortenden und einem Sprung in "2 NT" durch den Eröffner die schwächste Ansage des Antwortenden die Wiederholung seiner Farbe ist. Alle anderen Ansagen sind natürlich und forcierend zum vollen Spiel. Zum Beispiel:

Hat der Gegner auf Stufe 1 interveniert und der Partner des Eröffners ebenfalls auf Stufe 1 eine Farbe lizitiert, entwickelt sich das weitere Lizit nach Eröffners Sprung in „2 NT“ genau gleich, wie wenn der Gegner nicht interveniert hätte. Einzig der Überruf der Gegnerfarbe fragt nun nach soliden 1 ½ + Stopper.

Revers

Hat der Partner nach einer Eröffnung "Eins in Farbe" ebenfalls auf Stufe 1 geantwortet, so verhält sich das Lizit nach einem Revers natürlich. Alle Ansagen forcieren bis zum vollen Spiel, einzige Ausnahme ist "2 NT". Diese Ansage verlangt vom Partner, "3 §" zu lizitieren. Der Partner kann in der Folge 3 § passen oder aber eine Farbe ansagen, was ebenfalls nicht forcierend ist. Weil der Partner die Ansage von "3 §" passen kann, muss der Eröffner dann nicht 3 § lizitieren, wenn er sehr stark ist (19+ HP) und damit auch bei minimaler Hand seines Partners das volle Spiel garantieren kann.

Ein Beispiel:

Beachten wir bei diesem Beispiel die ª-Farbe, welche wir ja auch noch auf Stufe 2 lizitieren können.

Aber beachten Sie folgende Lizitsequenzen:

Das übrige, hier nicht dargestellte Folgelizit verläuft völlig natürlich. Allerdings mit einer Ausnahme: Hat der Partner des Eröffnenden „1 in einer Edelfarbe“ und der Eröffner diese auf der Stufe 2 gehoben, verwenden wir „long-suit-„ und „short-suit-tries“. Diese entsprechen sinngemäss jenen nach den Ansagen „ 1 ª - 2 ª“ respketive „1 © - 2 ©“ und sind dort detailliert beschrieben.

Die Ansage einer neuen Farbe zeigt also Interesse, 4 in der Edelfarbe des Antwortenden zu spielen, wenn der Partner (14)-15/16 HP hat (oder wenn er (12)13 HP hat und nach einem short-suit-try Freude an Partners Kürze oder nach einem long-suit-try ebenfalls eine Figur in der zweiten Farbe des Partners hat.

Die direkte Hebung der Edelfarbe durch den Eröffner auf Stufe 3 ist demgegenüber barragierend. Mit einem ausgeglichen verteilten Blatt und 18-22 HP kann man auch 3 NT versuchen. 

Andere Ansagen sind natürlich, 4 § also z.B. zeigt einen extremen Zweifärber (6-5) mit Schlemminteresse.

An einem Beispiel zeige ich das Lizit nach einem "short-suit-try" auf:

Sinngemäss verhält es sich nach den anderen "short-suit-tries".

Etwas speziell weiter das Lizit nach der Wiederholung der eigene Farbe auf Stufe 3. Einige Beispiele:

The opening of a minor suit must be solid. However we can - especially in third and fourth seat - also open 1 § with 11 HP, as we play the response of 1 NT with 10½ - 12 HP and so are well protected. 1 ¨ should in principle be solid. Both openings show a maximum of 22 HP.

Open each hand if you have at least 13 HP. If you have only 12 HP, always open if you have at least 2½ defensive tricks and the rebid offers no difficulties (whatever partner bids).

If you do not have a rebid in all cases, you should seriously think about a pass. With 11 HP and a balanced hand you should always pass (or bid 1 § if you must open).

To decide whether a hand should be opened requires much experience. There are no firm rules, only guidelines. Therefore one can at times open with 11 HP if one has 3 top tricks and a long suit, especially if the high cards are in this suit. However one should have 14 points including distribution (count one point for a 6 card suit, two points for a 7 card suit). Nevertheless one should pass if one has a maximum of two quick defensive tricks.

Examples of minimum openings:

1 ¨ with ª KQx © xxx ¨ AKxx § xxx

1 § with ª Qxx © KJxx ¨ xxx § AKx

1 ¨ with ª Kxxx © A109 ¨ KQ10x § xx

With all these examples one has a problem-free rebid.

In third seat however one may open somewhat more aggressively on the one hand to disturb the opponents, on the other hand to show partner where one would like the lead. Furthermore we must do this in third and fourth seat in order to protect the respectably playing partner, who does not open certain hands in first and for second seat with 12 HP!

However one must also note the Spade rule in fourth seat. Add up your high card points and add it to the number of spades: If the total is less than 15, you should pass (for we don’t want to open for the opponent).

The responses:

Normally one responds from 6 points. If one has an ace however, one should always respond. One should not pass partner with shortage. Therefore one should definitely bid 1 ª with

à ª QJ542 © 752 ¨ 7532 § 5

after 1 § (afterwards one passes partner’s rebid, however the chance to play a better contract is great). If partner now bids 2 NT, one bids 3 ª, which is to be passed.

1 § - 1 ¨: (5)6+ HP, 2+ ¨; if we have a 4 card major as well as a genuine ¨ suit, then we bid the major suit with weak hands (or 1 NT with a balanced hand and 10½ -12 HP). With hands starting from 12½ HP, we first show the ¨ suit (and bid the major later if necessary with a reverse bid). If we have 6 ¨, we have 10+ HP (one bids 2 ¨ with 5-9 HP).

Note: The bid is to be alerted. The reason for the possible bid of 2 ¨: We bid 1 NT after the § opening with a balanced hand and 10½ - 12 HP (with or without a 4 card major). Therefore we must bid a prepared 1 ¨ with a balanced hand without a 4 card major and 6-10 HP.

After 1 § - 1 ¨, opener knows that his partner can only have a 4 card major if he has at least opening strength, because with less he is obligated to bid a possible 4 card major (even if he has 5+ ¨). Therefore with 11-15 HP, opener now bids 1 NT even with a 4 card major and does not show the major suit (Walsh convention - to be alerted). Only with unbalanced hands does he behave differently. After this bid of 1 NT, responder now bids his 4 card major (= reverse bid) if he has one (as well as opening strength).

A goal of the Walsh philosophy is to find a major suit fit as fast as possible without the opponents knowing too much about our distribution. Therefore responder bids a major suit immediately if he has one with hands below opening strength - bypassing the ¨ suit in such cases.

After 1 § - 1 ¨ in contrast to this, opener shows his hand type. If he has a balanced hand, he shows this with the bid of No Trumps. If he is weaker than the direct 1 NT opening, he now bids 1 NT. If he has 18-19 HP, he jumps to 2 NT. It does not matter whether he has a 4 card major or not (Walsh).

That means that if opener bids a major suit after 1 § -1 ¨, he has an unbalanced hand! Therefore a distribution of 4-4-4-1 or 5-4-x-x etc.

Thanks to the Walsh philosophy, in all cases in which we do not have a major suit fit, the opponent never knows whether opener has a 4 card major or not. This makes leading and overcalling more difficult for him. And because responder always knows immediately the type of hand his partner has (balanced or unbalanced distribution), it makes it easier for him to evaluate his own hand correctly and head for the correct final contract.

So to repeat:

1 §/¨ - 1 ©/ª: (5)6+ HP, 4 cards (longest suit first, with two 5 card suits bid the higher ranking, with 4 card suits bid economically up the line), Walsh Convention: If responder does not have opening strength, he does not bid the minor suit after 1 §, but bids the longer major suit (respectively 1 © with 4-4 in the majors). A longer ¨ suit is therefore possible.

1 ¨ - 1 NT: 6-10 HP, no 4 card major, balanced distribution or weak with 6+ § (too weak for two over one)

Afterwards the subsequent bidding develops perfectly naturally. Note that opener without a jump or respectively without a reverse usually shows strengths of 13-16 HP; whereas he shows 17+ HP with a jump or a reverse.

1 § - 1 NT: 10½ - 12 HP, balanced distribution, 4 card major allowed

We play this special convention for two reasons:

Firstly we strengthen our bidding after the relatively frequently occurring § opening (we play 5 card majors and 4+ ¨).Secondly this convention allows us to avoid hopeless No Trump contracts at the 3 level (often 2 NT also fails if 3 NT does not make). Because of the precise point count, opener is usually well placed.

After 1 § - 1 NT, the jump to the 3 level into a new suit shows 6 § and weakness in the transfer suit (therefore partner may only bid 3 NT if he has stoppers in that suit). If one does not have stoppers in two suits for a NT contract, one bids 2 © (and in the next round shows the suit in which one has the stopper).

With the responses, the following can be determined: With a © fit and a minimum, one bids the suit naturally. The relay (2 ¨) usually denies 4 © unless one has a hand with 11½ - 12 HP (then one has values in ª or § if the bid is made with 4 ©).

3 ¨ therefore shows strength in ª, 3 © in contrast to this shows strength in §. As a reminder: With strength in the ¨ suit, one bids 3 ¨ directly after 2 §, with values in all suits directly 3 ©.

With the responses the following can be determined: With a ª fit and a minimum, one bids the suit naturally. The relay (2 ©) usually denies 4 ª, unless one has a hand with 11½ - 12 HP (then one has values in § if the bid is made with 4 ª).

The fit in ª here consists of three cards, with two ª and minimum one can pass.

Inverted minors:

In order not to land on the one hand in 3 NT without cover in all suits, on the other hand to be able to bid good minor suit slams, we use the inverted minor convention.

If the opponent intervenes 1 NT, likewise inverted minor is void (double shows 8+ HP, other bids see later). However after interventions of 1 in a suit, we play inverted minor, but not after an intervention of 2 § after 1 ¨ (then 2 ¨ shows 6-10, 3 ¨ shows 11-12 points). After these suit interventions and following inverted minor bids, the bidding continues exactly the same as without the intervention (for example if the opponent has intervened with 1 ª, then the ª bid shows values in ª and does not ask for a stopper).

The pre-emptive bid at three level can also be made with less than 6 HP if one has the feeling that the opponents have the majority of the points.

With the subsequent bidding, the main concern is to bid the suit in which one has a stopper for 3 NT. However, as opener, one can also show slam interest with 2 NT. If responder rejects, stoppers for 3 NT are again shown.